平成17年1年間の住宅火災の死因の約6〜7割は「逃げ遅れ」によるもので、死者が発生した火災を時間帯別にみると、22時から翌朝6時までの睡眠時間帯が40％以上を占めています。高齢者などが出火に気づかず犠牲になってしまうケースが多く、実際に住宅火災における死者1,220人のうち、691人は65歳以上の高齢者で、死者数の56.6％を占めています。したがって高齢化が進むにつれ、今後さらに死者が増えることが予想されます。

万が一火災が発生したとき、五感によって気づくことがほとんどです。しかしそれだけでは、就寝中や仕切られた部屋で何かに集中しているときなどは、火災に気づくのが遅れてしまいます。火災をいち早くキャッチして知らせ「逃げ遅れ」を防ぐことや、火が小さいうちに消火作業に取りかかることが、大惨事を招いてしまわないためにも重要なのです。